Demokratinės funkcionuojančios šalys priimamos kaip demokratinės, jei jos leidžia toliau

Jokia demokratijos apibrėžtis neapima visų demokratinio funkcionavimo aspektų. Šalys yra laikomos demokratinėmis, jei jos leidžia:

i. Vyriausybės politiką formuoja išrinkti atstovai.

ii. Rinkimai vyksta konstituciškai nustatytais intervalais pagal nepriklausomą instituciją. Rinkėjai gali balsuoti be jokių grėsmių ar prievartos. Balsavimas
yra teisingas ir taip pat rezultatų deklaravimas.

(Birmos kariniai valdovai nepritarė išrinktam lyderiui Aung San Suu Kyi, nors partija laimėjo 82% vietų Parlamente. Pakrantės Vakarų ir Rytų sparnų padalijimas buvo padarytas 1971 m., Nes Pakistano vyriausybė nenorėjo pritarti Mujibo vadovybei, nors ir užtikrino daugumą).

iii. Teisė balsuoti yra visuotinė ir be jokių sąlygų, susijusių su lytimi, religija, kastomis, švietimu, turtu ir pan.

iv. Konstitucija numato rinkimų, kurie nėra pagrįsti jokiais pašaliniais sumetimais, užginčijimo sąlygas. (Pakistane valstybės vadovas gali būti tik musulmonas.)

v. Kandidatai gali laisvai rinktis. Kol kas nėra nepagrįstų ar partizanų apribojimų kandidatams.

vi. Gali būti suformuotos daugiau nei vienos politinės partijos, turinčios teisę skleisti savo programas per savo rinkimų manifestus. (Kinijoje žmonės turi ribotą pasirinkimą tarp dviejų valdančiosios partijos paskirtų kandidatų).

vii. Piliečiai yra lygūs teisės akyse ir yra apsaugoti teismų sistemoje, jei jų teises pažeidžia vyriausybės ar karinės valdžios vykdomasis sparnas.

viii. Žmonės turi judėjimo laisvę įvairiose šalies dalyse.

ix. Piliečiams leidžiama vadovautis savo religine ir kultūrine praktika. Nepriklausomai nuo piliečių religinio tikėjimo, mažumos turi tokias pačias teises kaip ir dauguma gyventojų.

x. Žmonės turi laisvę aptarti savo idėjas be jokio draudimo ar cenzūros iš vyriausybės.

Nė vienas iš dažniausiai minėtų demokratijos apibrėžimų nėra toks išsamus, kaip pirmiau minėtų rodiklių sąrašas. Kai kurie žmonės gali pridėti daugiau rodiklių. Pavyzdžiui, vargu ar būtų sąžininga vadinti visuomenę demokratiška, jei sako, kad rinkimuose dalyvauja tik dešimt procentų žmonių.

Demokratija kaip institucija vis dar vystosi. Net ir pasaulio demokratijose yra skirtingų skirtingų su demokratija susijusių institucijų veiklos skirtumai. Pilietinės laisvės nėra vienodai liberali visose pasaulio šalyse.

Didžiojoje Britanijoje yra tradicijų, kurių neranda Indijos demokratijoje. Britų ministras pirmininkas atleidžia oficialią gyvenamąją vietą kitą dieną po to, kai perduos savo atsistatydinimą. Tokio dalyko niekada neįvyko Indijoje. Demokratinis funkcionavimas dabar ieškomas net ir mažesnėse šalies institucijose. Žmonės tikisi, kad tokios institucijos kaip sporto organizacijos veikia demokratiškai.